美國應用生物系統公司推出第四代實時PCR擴增儀
——StepOneTM和StepOnePlusTM實時PCR擴增儀
??????? 美國應用生物系統公司（Applied Biosystems）作為實時PCR擴增系統市場的絕對領導者，每次推出新型的實時PCR擴增系統，都會對實時PCR擴增系統市場的發展產生較大的影響。自1996年推出全世界第一臺實時熒光PCR系統以來，Applied Biosystems公司不斷對系統進行創新和完善，在2007年推出了第四代實時PCR擴增儀——StepOneTM和StepOnePlusTM系統。
???????? StepOneTM和StepOnePlusTM系統都采用了最新的圖形化的界面，通過方便的向導功能，使得即使是從來也沒有使用過實時PCR擴增儀的實驗者，都可以很方便的設定并分析實驗。為了操作的方便化，系統還配備了觸摸屏顯示器，最少只需要在觸摸屏上點擊五下，即可以快速啟動一個實時PCR反應。極易操作的圖形化的界面和觸摸屏顯示器控制，使得實時PCR擴增這項以往被認為需要非常具有經驗的實驗者進行的熱門研究技術，變得像從ATM機中取款一樣方便，這使得許多對實時PCR技術望而卻步的實驗室，也可以有信心開始利用這一強大的技術。談到這里，可能有些人要懷疑：易于操作的軟件，會不會是以損失軟件功能來實現的呢？事實正好相反，StepOneTM和StepOnePlusTM的軟件非但沒有損失任何軟件上的靈活性，反而又添加了許多最新、非常有用的新功能。軟件的設計者對應用的需要考慮周全，絕對定量、相對定量（相對標準曲線和比較CT法）、SNP分型、陰陽性分析等所有實時PCR實驗需要的操作功能一個不少，同時為了確保實驗的可靠性，軟件還可以對試劑的用量以及標準曲線的稀釋等進行自動計算，給出移液方案，并且對于最終的結果，還會進行分析，評估結果的可靠性。軟件全面考慮了實驗的各個方面，設計兼顧了易用性和靈活性，同時減少了出錯的可能，確保得到可靠的高質量的結果，適合具有不同經驗的用戶使用。
???????? 在網絡無處不在的今天，StepOneTM和StepOnePlusTM系統的設計也順應了技術發展的需要。系統可以采用多種安裝模式，并且通過遠程網絡或是局域網對系統進行控制，并且下載數據結果；在儀器開始和結束運行的時候，還可以通過e-mail通知實驗者。系統還可以單機運行，運行結束后通過USB存儲棒（U盤）下載數據。這些功能，使得系統的控制變得非常的方便，而且節省了寶貴的時間。另外，StepOneTM和StepOnePlusTM系統都支持快速反應模式，在40分鐘內就可以完成40個循環的PCR反應，提高了系統的通量。
???????? 對于最新推出的StepOnePlusTM系統，更是采用了在最新型的VeritiTM PCR擴增儀上所使用的VeriFlexTM加熱塊。它具有六個可以獨立控制的peltier加熱塊，每個加熱塊可以獨立設定一個特定的、精確的溫度值，這樣相當于可以在同一臺實時PCR擴增儀上運行多達六種不同的退火溫度，這可以幫助那些已經具有一些在不同的退火溫度下優化的引物的用戶，通過一次運行就可以完成不同的樣本使用。而且，由于每個加熱塊是獨立控制的，所以其溫控的準確性遠遠高于梯度PCR儀，可以在優化PCR實驗，摸索合適的退火溫度時，進行更精確的溫控，而且梯度功能的實現，不會以損失加熱塊控溫的均一性為代價。
??????? StepOneTM和StepOnePlusTM實時PCR擴增系統都支持10-30μL的小反應體積，便于節省試劑用量。StepOneTM系統為三色（SYBR Green/FAM，VIC/JOE和ROX）48孔的系統，而StepOnePlusTM系統為四色（SYBR Green/FAM，VIC/JOE，NED/TAMRA和ROX） 96孔系統，對于不同實驗要求的用戶可以靈活地進行選擇。易于操作，卻又不損失靈活性的StepOneTM和StepOnePlusTM系統，使得科技真正為人所用，使得實時定量PCR這項技術更加平易近人，在日常的眾多應用中，發揮更大的作用。