生物體從單個細胞開始，經歷了數百萬代分裂，最終生成了構成生物的骨骼，心臟，大腦和其他組件。這個復雜過程的主要動力是DNA通過離散的數據包(稱為染色體)中的每個后續細胞分裂的轉移。
至關重要的是，在每一代細胞分裂中，所有染色體均應復制并精確分布。如果遺傳的染色體成分發生改變，甚至輕微改變，都會導致先天缺陷和某些癌癥。
博士后生物學家Pablo Lara-Gonzalez，生物科學系教授Arshad Desai及其同事在一項《科學》雜志上發表了一項新研究，探討了每次細胞分裂時染色體如何正確遺傳的謎團。Lara-Gonzalez和Desai使用新穎的探針監控該過程的關鍵方面，詳細介紹了“等待”信號背后的機制，以確保細胞分裂不會過早地運動。
研究人員將研究重點放在細胞中稱為“主軸檢查點”的途徑上，該途徑是一種質量控制機制，可確保細胞分裂過程中染色體的準確遺傳。紡錘體檢查點途徑在染色體上的一個稱為動粒體的位點被激活，這是一種機械界面，蛋白質纖維被耦合以將染色體拉開。
細胞部分教授說：“當動子體未附著在這些蛋白纖維上時，它們會發出'等待'信號，使細胞停止有絲分裂(細胞分裂)，從而有時間形成附著體。和發展生物學(生物科學)和細胞與分子醫學系(醫學院)。“通過這種方式，細胞可以確保所有染色體正確附著，并準備在細胞分裂之前被拉開，從而不留下任何染色體。”
在《科學》雜志的論文中，研究人員描述了等待檢查點信號是如何在未連接的染色體的動植物上專門產生的。他們偶然發現了一種熒光探針，使他們能夠首次觀察活細胞動植物中等待信號產生中的關鍵分子事件。
勞拉-岡薩雷斯說：“這項工作確定了一個關鍵的'媒人'分子，該分子將等待信號的兩個不希望彼此結合的成分聚集在一起。”這些發現有助于解釋為什么在動植物而不是在細胞其他地方選擇性地產生'等待'檢查點信號。”
研究人員說，這些發現為在某些疾病狀態(例如癌癥)中降低染色體遺傳準確性的方式提供了框架。