內窺鏡技術作為一種診斷和治療手段已廣泛應用于胃腸、骨科、婦產科及泌尿外科等其它學科領域，關節鏡、泌尿鏡、支氣管鏡、胃或結腸鏡和胸腔鏡手術因其微侵襲的獨特性被廣大醫生及患者所接受。 　　內窺鏡在神經外科應用方面早在本世紀初就已經開始，但在很長一段時間內它的應用僅僅局限于脈絡叢切除等狹小的范圍內。近年神經內窺鏡再度復燃，源于CT及MRI影像學檢查，發現了相當多位于腦室系統或凸向腦室的病變，加之內窺鏡工藝的不斷完善及相應顯微器械的研制，腦立體定向儀、激光、超聲及神經導航的介入，神經內窺鏡(Neuroendoscopy)技術作為“微侵襲神經外科(Minimally Invasive Neurosurgery)領域的重要分支已被國內外諸多學者所關注，并被認為是一項非常有發展前途的技術。 一、發展歷史 　　最早有記載的內窺鏡神經外科手術是由一位芝加哥的泌尿外科醫生Espinasse 1910年實施的，他采用一個硬制的膀胱鏡對兩個患有腦積水的嬰兒進行了脈絡叢電灼術，手術結果非常不理想; 1922年Walter Dandy采用同樣的膀胱鏡進行腦積水患者的脈絡叢電灼術，首次提出腦室鏡(Ventriculoscope)的概念; Fay和Grant盡管由于手術器械的原因未能成功開展內窺鏡下的腦積水治療，但他們對腦室解剖圖譜進行了描述; 1923年Mixter首次將尿道內窺鏡應用于三腦室底造瘺術，成功治療了9個月梗阻性腦積水的嬰兒; Mixter的成功并沒有引起廣泛的關注與興趣，原因是所使用的器械極為原始，死亡率和致殘率相當高。隨著腦積水治療方法的不斷發展，內窺鏡技術治療腦積水僅用于個別病例上。 　　當早期內窺鏡手術集中在腦室系統的同時，一些神經外科醫生注意到其它由腦脊液填充的區域，Crue為了準確放置電極，在內窺鏡下觀察了枕大池的結構形態。Fukushima(1978年)在尸體上采用軟性鏡探察了枕大池、橋小腦角及Meckel’s囊的鏡下解剖。Burman、Stern、Pool、Olinger和Ohlgaber描述了內鏡下脊髓腔道的解剖形態，這些工作引起同行們的關注和興趣，因為在那個年代神經系統的診斷主要依靠間接的方法獲得，內窺鏡這種直視的特點的確比探察手術創傷小的多。 　　由于早期內窺鏡的器械與其診斷和治療不能匹配，許多醫生轉向諸如氣腦造影及腦脊髓造影術來間接診斷腦內或腦室病變及椎間盤疾病和珠網膜炎等疾病。本世紀中葉分流手術使腦積水的治療發生了革命性的變化，從而使內窺鏡治療步入低谷。 　　現代神經內窺鏡技術的奠基者應首推Hopkins，一位光學應用物理學教授，他對內窺鏡手術器械進行了大量的改進，特別是現代硬質內窺鏡的透鏡系統，還提出聚合光導纖維束的方法，這對于纖維軟鏡的設計至關重要。這些技術的發展再次激發人們對內窺鏡應用的熱忱。CT及MRI的影像學檢查的出現無疑為內窺鏡的開展提供了契機，因通過CT及MRI檢查可發現許多位于腦室和凸向腦室的病變，能極易識別腫瘤或病變與腦室及基底池等復雜結構的關系，因而可明確一個安全有效的手術入路。近年立體定向技術、激光技術、超聲及神經導航技術的不斷完善，已出現了神經內窺鏡技術與上述技術交互結合的發展趨勢。 二、神經內窺鏡手術相關器械 　　目前可用于神經外科手術的內窺鏡有許多不同類型，按內鏡的功能分為單功能鏡及多功能鏡，單功能鏡主要是指沒有工作通道僅有光學系統的觀察鏡，多功能鏡除了具有觀察鏡的功能以外，在同一鏡身還具有至少一個以上的工作通道，具有照明、手術、沖洗及吸引等多種功能; 按內鏡所達到的部位不同分為: 腦室鏡、腦鏡、髓內鏡; 一般臨床上根據鏡身能否改變方向分為硬質鏡和彈性軟鏡兩種。硬質鏡(Rigid Endoscope)為棱鏡光學系統，最大的優點是成像清晰，可配有多個工作通道，視角有0o、300o、700o不等; 彈性軟鏡(Flexible Endoscope)為光導纖維光學系統，此鏡最大的特點是鏡頭部分可被術者操縱改變方向，擴大了其應用范圍，彈性軟鏡直徑一般較硬性鏡小，可以進到諸如腦池、珠網膜下腔、硬膜內外間隙及脊髓腔隙，成像清晰度盡管不如硬質好，但已達到較為完美的臨床使用效果。臨床使用神經內窺鏡時要根據手術的目的、所達部位不同采取不同類型的內窺鏡，以達到最佳的手術效果。 三、展望 　　未來神經內窺鏡技術的應用仍需不斷研制開發特殊顯微手術器械以滿足不同手術的需要; 廣角神經內窺鏡、高清晰度攝像及顯示系統使手術野更加完美; 計算機自動控制內窺鏡手術使操作更加精細; 多技術的相互滲透是神經內窺鏡技術發展的未來方向。