當(dāng)我們觸及爐子上的熱鍋時我們會自然地把手抽回，但對于我們的大腦是如何處理溫度信息的卻知之甚少,科學(xué)家們現(xiàn)在揭示出了果蠅的大腦表述溫度的機(jī)制，逐個逐個神經(jīng)元繪制出了它的圖像，這對于了解更為復(fù)雜的人腦以及它對感官刺激做出響應(yīng)的機(jī)制具有重要的意義。專家說：“大腦是一臺精美的機(jī)器，了解它的運(yùn)作機(jī)制是生物學(xué)的新前沿領(lǐng)域之一。果蠅是研究大腦控制行為機(jī)制的一個極好的模型，它可以幫助我們了解感覺回路在人體中是如何運(yùn)作的。"在果蠅研究中，研究小組揭示出了果蠅大腦中對于溫度整體協(xié)調(diào)的神經(jīng)反應(yīng)。在果蠅大腦對熱環(huán)境或冷環(huán)境做出反應(yīng)時進(jìn)行大腦成像，研究人員發(fā)現(xiàn)有多個神經(jīng)通路攜帶著來自觸角、不同類型的關(guān)于溫度的信息，并且一些信號通路集中在大腦的三個關(guān)鍵區(qū)域。大多數(shù)的神經(jīng)元對熱或是冷做出反應(yīng)，但一些神經(jīng)元則犧牲精確度換取了速度。這些神經(jīng)元長于提醒動物突然的溫度變化，但它們會很快停止反應(yīng)，將報告冷熱的工作留給不同的神經(jīng)元。
在一個驚人的研究發(fā)現(xiàn)中，研究人員還認(rèn)識了對冷和熱都產(chǎn)生反應(yīng)的第三種神經(jīng)元。研究人員說，由于冷熱溫度對于小果蠅來說都非常的危險，這種細(xì)胞類型可能傳送了一種與溫度改變相關(guān)的一般“危險"信號。專家說：“相比果蠅，人類對于溫度變化的反應(yīng)更具彈性。但我們在果蠅大腦中發(fā)現(xiàn)的一些法則在兩者中有可能是一樣的。無論是人類或是果蠅，感覺系統(tǒng)都必須解決相同的一些問題，因此它們往往以相同的方式來處理它。"
對于我們的大腦中神經(jīng)元相互通訊使得我們產(chǎn)生行為和情感的機(jī)制我們知之甚少，因此我們在果蠅一類的模式系統(tǒng)中研究先天反應(yīng)來了解基本的大腦功能。然后我們可以應(yīng)用這些求知的工具來了解我們的大腦以及它控制行為的機(jī)制。"