一直以來醫學界幾乎將所有的焦點都放在了隨著癥狀的發展逐漸形成的慢性疾病上。更多的努力或許應該轉向推動有可能預防多種慢性疾病以及延長健康壽命的干預治療。
來自華盛頓大學醫學院、意大利布雷西亞大學、Buck衰老研究所和南加州大學長壽研究所的研究人員寫道，在生物醫學研究和衛生保健方面的資金投入重視治療疾病多過于促進身體健康。
Fontana說：“心力衰竭并不會一瞬間、很快地發生。從一些代謝異常如高血壓、高膽固醇和2型糖尿病到某人60歲時發生心力衰竭，需要經歷30或40年不健康的生活方式以及激活數條年齡相關的信號通路。 因此我們提出通過生活方式干預，例如個體化的健康飲食和鍛煉計劃來下調一些衰老信號通路，患者原本可以避開心力衰竭?！?/SPAN>
他自己的研究闡明了飲食限制對于延長健康壽命的潛在利益。他發現，顯著攝入較少卡路里的人們，在獲得最佳營養的同時，具有更加“年輕”的、靈活的心臟。他們的血壓顯著降低，身體內的炎癥較少，他們的骨骼肌以與年輕人們的肌肉相似的方式發揮功能。
Fontana和合著者們還指出，在動物中證實可以延長壽命的幾條分子信號通路也受到一些獲得批準的以及實驗性藥物的影響，包括對抗癌癥和器官排斥的藥物雷帕霉素，以及用于治療2型糖尿病的二甲雙胍。
許多天然和人工合成的分子都影響了衰老、糖尿病以及相關代謝綜合征共享的一些信號通路。并且，眾所周知健康飲食和熱量限制可以幫助動物的壽命延長50%。
但一直以來很難利用這些研究進展來延緩人們衰老。Fontana和同事們寫道，大多數的臨床醫生都不知道關于衰老的分子機制以及它們與慢性疾病之間的關聯已被了解了多少。并且科學家們也還未確切地理解影響衰老信號通路的藥物是如何起作用的。
Fontana和同事們認為，推動來自于動物研究的最有前景的結果進入臨床前和臨床實驗的時機已經成熟。他們還呼吁制定明確的端點，來確定在動物身上開展的研究是否可以轉化應用于人類。他們對此前景持樂觀的態度，因為人類中的一些營養感知和年齡相關信號通路，與那些幫助動物活得更久、更健康的信號通路非常相似。