信號轉導和轉錄激活因子(signal transducer and activator of transcription, STAT)是一大類具有細胞質內信號轉導和細胞核內轉錄激活雙重作用的蛋白，廣泛存在于哺乳動物細胞中，介導多種細胞內信號通路。

STAT3是一種在多種組織中表達的信號分子。STAT3可被多種因素激活，包括細胞因子、生長因子、神經內分泌因素、缺血缺氧刺激等。作為一種功能多樣化的轉錄因子，STAT3能與大量的信號分子相互作用，并形成了多種細胞內外信號通路。

STAT3通過信號轉導和轉錄激活參與了生物體內復雜多樣的生命活動，是當前的研究熱點，其在腫瘤領域的研究已經取得階段性的成果，STAT3作為多種腫瘤通路的匯合點，在腫瘤細胞中持續大量表達，能夠促進腫瘤細胞增殖、抵抗細胞凋亡、介導原癌性炎癥和抑制抗腫瘤免疫等，STAT3在一定程度上已經成為腫瘤治療的重要分子靶點！

鑒于STAT3在腫瘤發生發展中的關鍵作用，以STAT3為靶點進行藥物開發已成為近二十年來主要的藥物研究熱點之一。目前已有許多化合物被報道具有STAT3相關通路抑制活性，許多藥物已進入臨床。

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作為眾多致癌信號通路的匯聚點，STAT3在調節抗腫瘤免疫反應中發揮著重要作用。STAT3在抑制關鍵的免疫激活調節因子的表達和促進免疫抑制因子的產生方面發揮著重要作用。

目前，STAT3靶向藥物的開發已經進入深度開發階段。雖然目前市場上還沒有相關藥物，但已經凸顯出巨大的應用前景。未來會越來越重視以STAT3為靶點的藥物開發，不斷推出新的藥物開發技術，如PROTAC技術。STAT3-PROTAC既能抑制STAT3的功能，又能直接降解STAT3，在克服腫瘤耐藥性方面有很大優勢。因此，靶向STAT3信號通路已成為治療多種癌癥的一種有前途的策略。