治療紅斑狼瘡有望找到新方法
中國科學技術大學合肥微尺度物質科學國家實驗室金帆教授與美國、瑞士和英國的專家合作，研究發現了導致自身性免疫疾病中，如紅斑狼瘡和牛皮蘚，免疫系統如何被外源或內源分子激活的分子機制，將幫助人們找到新的方法治療這一類疾病。該成果6月8日在線發表在國際著名期刊《自然·材料》上。
當健康的人受到病毒或者病原體攻擊時，人體免疫系統會通過一種叫TLR9的受體蛋白去識別病毒或病原體的DNA，從而激活免疫反應。而對于像紅斑狼瘡和牛皮蘚的患者，他們免疫系統無法正確識別、區分病毒和人體自身的DNA，從而導致人體自身免疫系統一直保持在激活狀態。激活的免疫系統會攻擊正常的人體組織，將導致皮膚、關節、臟器受損以及脫發、出疹、乏力等癥狀的出現。
研究者將小角同步輻射散射技術與一系列的其他先進技術相結合，發現了激活免疫受體蛋白TLR9的分子機制：TLR9是否被激活，嚴格取決于外源或內源分子與DNA所生產復合體的空間結構，只有當DNA分子被外源或內源分子壓縮到約3納米這一特定的距離時，免疫受體蛋白TLR9才可被激活。
據金帆教授介紹，該成果是國際合作交叉研究的結果。與美國加州大學洛杉磯分校的Gerard Wong教授合作，確定了一系列可激發免疫反應的外源或內源分子與DNA所生產復合體的空間結構。之后與瑞士的專家合作，在實驗上確定了是什么樣的空間結構可令免疫系統激活。最后與劍橋大學的教授合作闡明了其分子機制。