最新的一項研究表明，一種藥物可以在化療之前“軟化腫瘤”，在胰腺癌小鼠實驗中，這種藥物減少了腫瘤擴散，使生存幾率翻倍。來自澳大利亞研究小組的此次研究結果發(fā)表于《科學轉化醫(yī)學》雜志中。
胰腺癌始于胰腺細胞內，胰腺包含兩個主要類型的細胞：外分泌細胞負責消化酶，內分泌細胞控制激素，比如胰島素和控制血糖的胰高血糖素。胰腺癌的致病因素目前尚不明確，但隨著不斷的研究，大家還是有了一些傾向性的看法，比如慢性胰腺炎、糖尿病的人群中發(fā)生胰腺癌的比例比正常人群高一些。但糖尿病與胰腺癌的關系，尚不明確。大多數(shù)胰腺癌都是始于外分泌細胞的。不幸的是，由于早期癥狀模糊又難以界定，因此，胰腺癌患者總是在晚期時才能確診，存活幾率并不高。
胰腺癌的保守治療方法是非常有限的，標準治療結合化療可以說是唯一的選擇但是這種方法只能適度提高生存時長。在此次研究中，研究人員使用基因轉化成胰腺癌的小鼠以及植入引起胰腺癌的腫瘤組織的小鼠進行試驗，他們發(fā)現(xiàn)，在化療之前的三天，先通過使用法舒地爾（Fasudil）軟化腫瘤，可以使存活率翻倍。
法舒地爾抑制了名為ROCK的蛋白，ROCK分布于腫瘤周圍，推動癌癥惡化。法舒地爾在日本已經用于臨床，治療中風。研究人員表示，這種藥物“軟化”了腫瘤周圍組織，因此它們對化療的反應更加穩(wěn)定。研究人員說，這種藥物“放緩”腫瘤微環(huán)境的結構，也使血管滲漏，這兩種效應改善了后續(xù)化療的有效性。
基質變化的實時觀察
研究小組還觀察了實時的效果。他們使用先進的活體顯微鏡，可以看到活小鼠的胰腺腫瘤。研究人員表示：“我們看到隨著時間的推移，基質發(fā)生了變化，除此之外，我們還觀察到，癌細胞沒有像之前一樣擴散到第二區(qū)域，比如肝臟?！痹趧游镅褐辛孔狱c的幫助下，研究人員還觀察到，隨著時間的推移，血管如何供應腫瘤的改變。“在使用法舒地爾之后，我們觀察到量子點從血管射出輻射，這說明血管已經開始滲漏?！?/p>
在胰腺癌的腫瘤生存和發(fā)展，以及其他實體腫瘤癌癥中，癌細胞和腫瘤微環(huán)境之間的相互作用是一個重要因素。例如，在針對實體腫瘤的免疫療法中，研究人員也得出了相同的結論，即解決腫瘤微環(huán)境是治療成功的關鍵。
研究人員總結道：“在治療癌癥的研究中，長久以來對于針對基質是否可以使胰腺癌的治療更加容易一直都是具有爭議的話題，可以我覺得，我們的此次研究結束了這場辯論，我們首次提出，在治療的過程中，應該第一步應付基質，繼而應對腫瘤，這樣調整治療時間可以使治療結果最大化