但是，在近期好像猛然間出現了許多的新冠突變株，這又是為什么呢？其實這主要是因為新冠病毒已經在人體內繁殖和存在了一年多，不可避免的發生變異累積，進而出現多種變異進化株。與早期的病毒相比，較少的變異并沒有引起傳染性或致病能力的明顯變化，因此人們關注度不高。但是近期出現的3種迅速傳播的突變株備受關注。
這3株突變體分別在英國、南非和巴西發現，除了具有較多的突變位點，還共同具有N501Y位點突變。N501Y位點在病毒表面刺突蛋白的受體結合域。通過體外細胞和動物實驗發現，N501Y突變可能使新冠病毒與ACE2受體的結合更緊密，增強了病毒的感染力。
根據序列分析，英國日前在11個B.1.1.7病例樣本中發現了一個新的突變位點：E484K。這一突變位點同樣存在與南非和巴西的突變株中。有疫苗制造商宣布，在南非，疫苗3期臨床數據顯示，有效性明顯低于其他國家，推測可能是南非突變株中的E484K突變造成的。
| 突變株 | B.1.1.7 | B.1.351 | P.1 |
| 別稱 | 501Y.V1 | 501Y.V2 | 501Y.V3 |
| 突變位點數量 | 23 | 21 | 17 |
| Spike蛋白突變數量 | 8 | 9 | 10 |
| RBD/Spike主要突變位點 | N501Y、P681H、A570D、69-70del、E484K | N501Y、E484K、K417N/T | N501Y、E484K、K417N/T |
| 其它突變位點，包含N蛋白 | ROF8 Q27stop、S982A、D1118H | ORF1b del、L18F、D80A、D215G、R264I、242-244 del | ORF1b del、L18F、T20N、P26S |
| 傳染性 | 增加40%以上 | 似乎增加了 | 沒有增強的證據 |
| 致病力 | 可能增強，還需確認 | 沒有增強的證據 | 沒有增強的證據 |
| 免疫逃逸 | 沒有證據，疫苗有效 | 體外實驗有可能，影響疫苗效應 | 可能性較大，但需證據 |
| 發現時間及地點 | 2020年12月下旬英國 | 2020年12月下旬南非 | 2021年1月日本機場的巴西游客 |
| 主要傳播地區 | 歐洲、亞洲、美國等62個國家 | 非洲、歐洲、亞洲、澳大利亞等 | 巴西、北歐、美國、韓國等 |
最重要是是這些突變株存在大量異常的多位點突變，通過測序比對發現突變數量為17-23個。這種多重突變的累積可能會“量變引發質變”，造成病毒特性的實質性變化，比如傳播能力增強，或者對現在的疫苗提出挑戰。
新冠病毒的刺突蛋白是開發疫苗的主要抗原，也是抗體治療藥物研發的靶點。在英國、巴西、南非出現的這些突變體中，存在刺突蛋白上8-10個突變累積。這些突變株可能會逃避免疫療法，或者逃逸疫苗的免疫保護，甚至兩種情況都有可能存在。因此科學家認為這些突變株的特點突變組合可能會影響病毒的傳播能力、致病力、免疫逃避能力等，這些問題需進一步研究確定。
現在，義翹神州已開發80多種重組Spike、N抗原突變體蛋白，涵蓋了包括上述提及的突變位點在內的多種突變位點。點擊圖片了解詳情。
