1971年Faulk和Taylor首先將膠體金應用于免疫細胞化學研究，1974年Romano建立了間接免疫金染色法，從此膠體金作為新型的免疫標記技術得到迅速發展。
由膠體金標記技術發展起來的膠體金免疫快速診斷技術主要有兩種：快速斑點免疫金滲濾法和膠體金免疫層析法。后者具有操作簡便（浸入液體中就行）、快速（全程5~10分鐘搞定）、無需儀器設備（結果目測就OK）、試劑穩定、成品易于保存（保質期1~2年）等優點，是科學研究和臨床診斷的有力工具。
膠體金（colloidal gold）即膠體狀態的金單質，因為其單質粒徑非常小可以分散于溶液中形成膠體，故名膠體金。膠體金的常規制備方法是用還原劑還原氯金酸（HAuCl4，橘黃色晶體，易潮解，氯金酸合成見下圖）里的金元素形成金膠體顆粒。這種膠體顆粒在堿性環境下帶上負電荷，可與蛋白質的正電荷基團牢固結合，對蛋白進行標記，用于后續的檢測，如制成膠體金試紙條（卡）進行物質的檢測。
還原氯金酸的化合物很多，通常我們選擇檸檬酸三鈉（Na3C6H5O7·2H2O）。當用1%檸檬酸三鈉還原100 mL 0.01%金**時，不同體積比可以得到不同粒徑和顏色的膠體金哦！
制備膠體金步驟簡單（見下圖），重點是制備過程所用到的材料都必須是徹底清潔的。例如水至少是雙蒸水，玻璃棒、玻璃容器等要酸洗后沖洗干凈并且最好是硅化的，制備好的膠體金可以加入0.02％ NaN3在潔凈玻璃容器內長期存放。
適合于膠體金試紙條（卡）的膠體金粒徑在20~40 nm之間為宜，制備的膠體金溶液呈紅色，膠體金被置于試紙條（卡）的樣品墊下游。當液體樣品滴加后，液體溶解膠體金并帶動其與樣品中的抗原（抗體），在**纖維素膜的毛細作用下從一端慢慢滲移到吸收墊一端，利用抗體/抗原特異性結合及膠休金的顯色（紅色）反應，可以檢測抗原／抗體存在與否。
膠體金試紙條（卡）主要分為雙抗夾心法和競爭法兩類，前者適合檢測大分子物質，后者適合檢測小分子物質。兩種試紙條（卡）的原理見下圖：
除了這兩種常規的方法，間接法也用于膠體金試紙條（卡）的制備，其原理見下圖：
