在癌癥治療過程中一個主要障礙在于腫瘤能夠"策反"身體的免疫細胞，讓它們為癌細胞干活。來自EPFL的研究人員最近發現了一種重新召回"腐化"免疫細胞的新方法，使其變為免疫系統攻擊腫瘤的信號，甚至可以阻止癌癥轉移。
巨噬細胞是保護宿主防止病原體入侵的重要免疫細胞類型。但是在癌癥病人體內，巨噬細胞能夠被腫瘤"劫持"，幫助維持腫瘤惡性生長和傳播，這也是腫瘤免疫治療所面臨的一個重要問題。EPFL的科學家們發現了一種分子開關能夠重新將被"劫持"的巨噬細胞變成刺激免疫系統攻擊腫瘤阻止癌癥傳播的免疫衛士。相關研究結果發表在國際學術期刊Nature Cell Biology上。
"背叛者"巨噬細胞
巨噬細胞除了能夠攻擊外來病原體，還可以幫助機體器官發育以及傷口愈合，它們的這些行為能夠受到它們自身產生的microRNA調節。當腫瘤開始形成，巨噬細胞會試圖阻止腫瘤生長，但是腫瘤細胞能夠將其變為腫瘤相關巨噬細胞，它們會利用自身產生的microRNA保護腫瘤不受免疫系統攻擊，從而維持腫瘤生長和轉移。這種現象在多種腫瘤類型中都存在，經常導致病人出現不良預后。
重新改造巨噬細胞
研究人員通過對腫瘤相關巨噬細胞進行基因修飾，移除了它們產生microRNA的能力，經過改造這些巨噬細胞不再保護腫瘤而是向免疫系統發送信號標示腫瘤的存在，觸發免疫系統對腫瘤的攻擊。
研究人員利用生物信息學方法發現了導致巨噬細胞"腐化"的一類重要microRNA家族--Let-7，他們認為阻斷Let-7 microRNA的作用或可幫助刺激抗腫瘤免疫的形成。
更加有趣的是研究人員發現重新改造之后的腫瘤相關巨噬細胞還能夠阻止癌細胞離開原位腫瘤，這就意味著這種方法還可以阻斷癌細胞轉移。除此之外研究人員還證明改造后的巨噬細胞能夠增強特定癌癥免疫療法的抗腫瘤效率，其中一些免疫治療方法已經得到批準用于臨床治療。
雖然這項研究在腫瘤免疫治療方面取得了巨大進展，但是仍然需要更多工作將這些發現進一步轉化為實際的治療方法，并且目前仍然沒有特異性阻斷腫瘤相關巨噬細胞Let-7 microRNA的方法。該研究團隊目前已經著手設計靶向腫瘤相關巨噬細胞內Let-7 microRNA的靶向藥物
改造“腐化”免疫細胞為免疫系統攻擊腫瘤發送信號
作者：上海鈺博生物科技有限公司 2016-10-25T15:09 (訪問量:8617)
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