瑪嘉烈公主癌癥中心的科學家日前發現了腫瘤中一種特殊的細胞群體可以抑制人體的抗癌免疫反應。這項研究成果近日發表在《Nature Medicine》上，研究資深作者Pamela Ohashi認為這讓我們更深入地明白了病人為何對免疫治療有效或者無效，她是瑪嘉烈公主癌癥中心腫瘤免疫治療項目主任、加拿大自身免疫和腫瘤免疫協會主席之一，同時還是多倫多大學醫學生物物理及免疫學系教授。
“我們發現了一種可能用于調節抗腫瘤免疫反應的新方法。”Ohashi說道，“通過從不同方面觀察腫瘤生物學，我們已經對阻止強烈抗腫瘤免疫反應的障礙有了一定的了解。這將幫助我們開發出克服這些障礙的藥物。”
研究團隊與國際合作者一起分析了上百例卵巢癌及其他癌癥病人的樣品，結果在大多數腫瘤中發現了一種獨特的細胞群體，這群細胞可以抑制抗腫瘤免疫細胞的增殖，以此限制抗腫瘤免疫反應的抗腫瘤能力。Ohashi博士因此看到了一種新的聯合治療方法：同時靶向殺傷這群細胞并增強抗癌免疫細胞的功能。“這將真正改善醫生使用免疫療法治療癌癥病人的療效，在大多數病人身上都將具有潛力。”
研究團隊下一步的研究將聚焦于找到可以鑒定體內其他部位的這種細胞的生物標記物，如血液和其他組織的細胞，以此作為臨床預后指標以確定這群細胞是什么時候出現在病人體內的。
“這些知識將指導醫生對病人進行個性化治療。”Ohashi說道，“我們需要追蹤這些細胞的工具并找到其他產生并培養這些細胞的方法用于進一步的研究。”