來自都柏林圣三一學院的科學家們日前發現了某些腫瘤劫持免疫系統并幫助自己的方式，這些腫瘤可以讓免疫系統幫助自己而非殺傷自己，相關研究結果發表在Molecular Cell上，由圣三一學院的研究人員Conor Henry博士完成。
盡管我們大多數人都知道免疫系統可以幫助我們免受感染，但是我們對免疫系統中的免疫細胞也在組織修復中發揮重要作用并不知曉。免疫反應的組織修復作用可以刺激損傷組織新細胞的生長，并為受損組織帶來營養和氧氣。
然而腫瘤卻頻繁利用免疫系統的組織修復功能幫助癌細胞生長。事實上，腫瘤已經被描述成一種不可修復的傷口，因為腫瘤可以偽裝成損傷組織以此接受免疫系統的幫助。但是研究人員卻不清楚腫瘤如何偽裝成受損組織并使免疫系統幫助腫瘤。
日前，來自圣三一學院斯莫菲特遺傳研究所的Conor Henry博士在醫學遺傳學教授Seamus Martin的領導下發現一種在許多腫瘤中高表達的叫做TRAIL的分子可以發揮上述效應，使腫瘤發送炎性傷口修復信號。
頗具諷刺意味的是，TRAIL作為死亡配體，通常傳遞細胞死亡的信號，但是圣三一學院的研究人員卻發現它也可以從腫瘤細胞中發出傷口修復的信號。
對于這項研究，Martin教授這樣評價：“腫瘤如何啟動傷口修復反應是非常神秘的，因此發現一些腫瘤通過TRAIL完成這個過程我們感到很興奮。這表明對于那些利用TRAIL欺騙免疫系統幫助自己的腫瘤，我們可以關閉這個信號通路進行干預。”