世界上的物種豐富多彩，從無脊柱動物到脊椎動物都可能有細胞因子的表達，而且各種動物都可能成為生物學家的研究對象，所以有時需要特定動物，如牛、狗、貓、魚等的細胞因子來做實驗。
1. 商品化的細胞因子多數是重組人、大鼠或小鼠的，針對特殊物種的重組細胞因子很難買到。那么重組人、大鼠或小鼠的細胞因子是否能用于培養特殊動物來源的細胞呢？
2. 即使對于常見種屬(人，小鼠和大鼠)，有時也只有一種或二種種屬的細胞因子有售，那么這個(些)種屬的細胞因子是否適用于其它常見種屬的細胞的培養呢？比如，市面上只有重組人的TGF-β1，人的TGF- β1能用于小鼠和大鼠細胞的培養嗎？
確定某個種屬的細胞因子是否對其他種屬的細胞有交叉反應活性，一般的判斷原則是：
1. 大多數人細胞因子對小鼠細胞有效(僅少數例外)。
2. 多數小鼠細胞因子對人細胞有效，但特異性可能不強。如小鼠的表皮生長因子(EGF)對人的表皮細胞有活性，對人的其他種類細胞可能也有作用。
3. 干擾素、GM-CSF、IL-3、IL-4種屬特異，即重組人的這些細胞因子只能作用于人細胞，對小鼠和大鼠等其他種屬的細胞無效，而重組小鼠的也僅作用于小鼠，對人的細胞無效。
4. 成纖維細胞生長因子(FGFs)、神經營養素(Neurotrophin，如BDNF、GDNF、CNTF、β-NGF等)、TGF- β等高度保守，各種屬間交叉活性強。
如果根據上面的一般原則無法判斷某個細胞因子的交叉反應活性，可以在PeproTech的官方網站上查找，方法是：
1.在瀏覽器的地址欄中輸入：www.peprotech.com；
2.根據產品名稱或產品編號找到您需要了解的細胞因子；
3.點擊該細胞因子的鏈接，查看對于該細胞因子的詳細描述；
4.在“Cross Reactivity (交叉反應)”處可以看到該細胞因子可以作用的細胞種屬。
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以下圖為例，從“交叉反應”處我們可知，PeproTech的重組人Noggin(產品編號120-10C)對雞(Chicken)，狗(dog)，水蛭(Leech)，人(Human)，小鼠(Mouse)和大鼠(Rat)的細胞都有效。也就是說，人的Noggin可用于雞、小鼠、人和狗的細胞的培養。
