“在中國，人們稱他‘量子之父’。”這是英國《自然》雜志18日發布的2017年全球十大科學人物榜單中，對入選的中國科學家潘建偉的第一句介紹。該雜志說，潘建偉幫助中國走在了長距離超安全量子通信的最前沿。
《自然》雜志是全球科學界公認的權威刊物。在這份榜單上，入選人士都是過去一年里在全球科學界最具影響力或者說具重要性的人物。
“感謝新時代，感謝偉大的祖國，”潘建偉通過發表感言說，“吾輩當繼續努力前行，不負眾望!”
依托中國發射的“墨子號”量子科學實驗衛星，潘建偉團隊2017年實現多項世界**的量子通信技術突破，如在國際上首次成功實現從衛星到地面的量子密鑰分發和從地面到衛星的量子隱形傳態，連通北京和維也納的量子保密視頻通話則標志著世界首次洲際量子通信成功實現。
十大科學人物中還有一位華人科學家——美國布羅德研究所的劉如謙。這位生物學家領銜的團隊一直在優化CRISPR基因編輯工具，相關技術未來可能會帶來全新療法，拯救生命。
潘建偉團隊年底或將發布量子計算機
10月11日，量子計算云平臺“中國版”正式啟動，這一云平臺，由中科院與阿里云合作發布。
據介紹，這是為用戶提供量子計算的起點，希望推動量子計算產業化，實現三方面的愿景：一是提升現有計算，包括提升機器學習、組合優化等性能，帶動基于這些核心計算的業務;二是賦能新興產業，營造量子信息技術的生態系統;三是擴充安全，加強已有的量子加密通信技術，使用量子衛星，推出基于量子密碼的安全計算。
中科院院士、中國科技大學常務副校長潘建偉說，中國科學家已經在實驗室實現了目前已知的所有量子算法的驗證。他預計，團隊將在今年底發布一臺可上網的、基于超導量子比特的量子計算機;希望到明年，完成對更多數目的量子比特高精度操縱。最終，計算能力將超越目前最強大的超級計算機，實現“量子稱霸”。
計算能力極限的大幅提升，意味著量子計算機可以分析更多數據。比如，實現精準的天氣預報，躲避颶風海嘯;計算優化的出行線路，讓城市減少堵車;識別有效的分子組合，降低藥物的研發成本和周期;甚至可以用于探索太空，較快辨別可能存有生命體的行星。
潘建偉預測，希望能通過5-10年的努力，實現數百個量子比特的相干操縱，屆時對特殊問題的處理能力，將是現在計算能力總和的100萬倍。在求解材料設計、化學研究、物理研究等方面特別需要、特別有用的問題上，真正超越“超級計算機”，最終還將拓展到量子人工智能領域。