P2X7屬于嘌呤能受體家族當中的一種，其家族共被分為兩大類：分別是G蛋白偶連P2Y受體和配體門控離子通道P2X受體。P2X受體主要被細胞外的ATP激活開放，而P2X7由于對ATP的親和性較低而與其他家族中的受體略有差異。P2X7需要相較于生理濃度100-1000倍的胞外ATP濃度才能被激活，據報道其EC50值為大約100μM；但對BzATP的親和度較高，其EC50大約為7μM。P2X7受體是一類非特異性陽離子通道，可以促進Na+和Ca2+的流入以及K+的外排，同時激活下游通路信號的產生。P2X7受體不同于其他亞型，是最有特點的核苷酸受體，屬于低分子溶質轉運的非選擇性離子通道，低濃度激動劑刺激可以引起選擇性通道打開重復或者延長刺激使該通道形成水孔，可以使大的有機分子通過，造成細胞溶胞死亡。愛思益普電生理團隊構建了大部分P2X受體亞型的FLIPR檢測方法，已有豐富的藥物篩選經驗。
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